引言
賭博成癮是一個全球性議題，對個人及社會帶來深遠的影響。當大多數人進行賭博僅僅是出於娛樂或贏取金錢，少部分人卻被稱為「病態型賭徒」 (Pathological Gambler)，他們的賭博行為脫離了正常範疇，無法自我控制，即便面臨財務困境、社交破裂，甚至法律懲罰，也無法停止賭博行為。本篇來勝娛樂城小編將深入探討病態型賭徒的心理與神經科學機制，並分析近年相關研究的學術理論與治療建議。
賭博成癮的理論背景
賭博成癮的研究由來已久，從心理學的行為成因到神經科學的腦部活動分析，科學家們不斷挖掘賭博行為背後的動力機制。根據《精神疾病診斷與統計手冊》(DSM-5)，病態型賭博現已被歸入「成癮行為」的範疇，這一更新反映了精神醫學對於賭博成癮的認知已超越傳統行為層面，進而關注其在大腦層面的異常反應。
賭癮的傳統理論
傳統理論認為，賭博成癮是由大腦負責獎勵的神經迴路失調引起，病態型賭徒對於賭博的獲勝回報高度敏感，使其對獎勵的渴望強於常人。這些人往往難以抵擋賭博的刺激，即便知道潛在風險也難以自制。
荷蘭奈梅亨大學的研究與Sescousse的理論
荷蘭奈梅亨大學 (Radboud University Nijmegen) 的神經科學家 Guillaume Sescousse 提出了一項創新研究，聚焦病態型賭徒在大腦獎勵系統中的異常反應，重新檢視了他們對不同類型獎勵的敏感度，尤其是金錢。該研究不僅挑戰了傳統對賭博成癮的理解，還為未來的治療方向提供了重要的參考。
Sescousse 理論的核心假設
Guillaume Sescousse 假設，病態型賭徒對獎勵的敏感度並非全面提升，而是具體針對金錢產生了強烈偏好。這種偏好使得金錢成為病態型賭徒的「核心需求」，而非傳統的次級需求，進而推動他們在賭博行為中的執著和失控；Sescousse 更進一步指出，病態型賭徒對其他類型的刺激（如酒精和性愛）可能反應遲鈍，這種現象顯示出他們對多重獎勵的反應具有差異性，且金錢為其主要的快樂來源。這一假設顛覆了傳統對賭博成癮的普遍認知，即所有獎勵皆引發過度反應。
研究中的關鍵腦區：腹側紋狀體與眼眶額葉皮質
Sescousse 的研究著重於兩個在獎勵回饋系統中扮演關鍵角色的腦區：腹側紋狀體 (Ventral Striatum) 和眼眶額葉皮質 (Orbitofrontal Cortex)。
腹側紋狀體 (Ventral Striatum)
腹側紋狀體是大腦中掌管獎勵反應的重要區域，該區域在受到愉悅刺激（如金錢或食物）時會變得活躍。
眼眶額葉皮質 (Orbitofrontal Cortex)
眼眶額葉皮質負責情緒處理和決策制定，並在回應基本需求（如食物、性需求）和後天獲得的需求（如金錢、權力）上扮演不同角色。
病態型賭徒對獎勵的異常反應
在針對病態型賭徒對獎勵的異常反應進行研究時，Sescousse 採用了嚴謹的實驗設計與方法，旨在確定金錢與其他獎勵刺激之間的反應差異。這項實驗不僅揭示了病態型賭徒對特定獎勵的高度敏感性，還顯示出大腦特定區域的異常反應模式。
實驗設計與方法
受試者的選擇與分組
Sescousse 的研究招募了 18 名病態型賭徒男性作為實驗組，這些受試者均符合《精神疾病診斷與統計手冊》第五版 (DSM-5) 對病態型賭徒的診斷標準，表現出對賭博的高度依賴，無法控制賭博行為。同時，研究組選取了 20 名年齡、社會經濟背景等相似的健康男性作為控制組，以確保受試者群體的整體特徵相似，便於後續對比分析。
實驗流程與刺激材料的設置
為了量化受試者對不同獎勵的偏好，實驗採用了一個簡單而有效的按壓按鈕任務。受試者面前呈現兩種不同的視覺刺激：金錢提示符號和性感圖片，分別代表金錢獎勵和性愛刺激。受試者的任務是在看到刺激物時迅速按壓按鈕，按壓速度即為偏好的指標。Sescousse 認為，按壓速度越快，即代表該刺激在大腦中引發的愉悅感越強烈。此外，研究使用功能性核磁共振造影 (fMRI) 來記錄受試者的腦部活動，以便在不同刺激下觀察特定腦區的反應差異。
fMRI 的應用與腦區的特定觀測
功能性核磁共振造影 (fMRI) 是該實驗的核心技術，用於觀測病態型賭徒在金錢和性刺激下大腦特定區域的活化程度。研究人員特別關注腹側紋狀體 (Ventral Striatum) 和眼眶額葉皮質 (Orbitofrontal Cortex) 的反應，前者與獎勵處理密切相關，後者則在情緒和決策控制中扮演關鍵角色。fMRI 實時記錄了受試者對刺激的腦部反應，使得研究能夠精確追蹤大腦對不同刺激的敏感性和反應強度。
實驗結果
金錢與性愛刺激的反應差異
實驗結果顯示，儘管病態型賭徒聲稱對金錢與性愛有相同需求，但當涉及金錢刺激時，他們的反應速度顯著快於對性感圖片的反應。控制組在兩種刺激下的按壓速度並無明顯差異，表現出對金錢和性愛刺激的反應一致。這表明病態型賭徒潛意識中對金錢的需求明顯強於對性愛的需求。
腹側紋狀體對金錢刺激的高敏感性
fMRI 結果顯示，病態型賭徒的腹側紋狀體在金錢刺激下的反應比性感圖片更加敏銳，這意味著病態型賭徒對金錢獎勵的反應高度集中，且對其大腦愉悅系統的激活遠超過其他刺激。這一發現支持了 Sescousse 的假設，即病態型賭徒的獎勵系統高度傾向於金錢，從而在賭博行為中形成持續的強化效應。
眼眶額葉皮質的活化模式差異
實驗還揭示，病態型賭徒的眼眶額葉皮質在金錢刺激下的活化模式有所不同。正常情況下，眼眶額葉皮質對基本需求（如食物和性）與次級需求（如金錢和權力）會分別反應。然而，對於病態型賭徒，金錢刺激引發的活化範圍延伸至眼眶額葉皮質中通常僅針對基本需求的部分，這表明金錢在其大腦中已被視為類似於食物的「基本需求」，而不再僅僅是次級獎勵。
賭癮的神經迴路失調假說的更新
Sescousse 的研究在賭癮理論中提供了一個嶄新的觀點，揭示了病態型賭徒對特定獎勵反應的特殊性，從而挑戰了傳統的神經迴路失調假說。這一新觀點不僅重新定義了病態型賭徒的獎勵系統反應，也促使科學界重新思考賭博成癮的形成機制。
傳統假說與新觀點的對比
傳統神經迴路失調假說
傳統上，科學家們認為賭博成癮是由於大腦獎勵系統的過度活化造成的。當病態型賭徒進行賭博時，大腦中的獎勵回路會釋放大量多巴胺 (dopamine)，這種愉悅激素使他們在贏錢時產生極度的快樂感。隨著賭博頻率的增加，大腦逐漸形成一種「獎勵敏感性」，即對賭博的愉悅刺激高度敏感，導致病態型賭徒無法自控，產生依賴。
Sescousse 的新觀點：非金錢獎勵遲鈍假設
然而，Sescousse 的研究顯示，病態型賭徒的大腦並非對所有獎勵都產生異常的敏感性，而是主要集中於金錢。根據 Sescousse 的新觀點，病態型賭徒對金錢的需求異常強烈，而對其他非金錢類獎勵（如性、飲食等）的反應則相對遲鈍。這一發現推翻了賭博成癮僅僅是「過度敏感」的假說，表明病態型賭徒的獎勵系統偏向金錢這一特定類型的刺激，使其形成高度依賴。
治療病態型賭癮的新方向
重塑金錢觀念的治療方法
基於上述發現，Sescousse 建議應針對病態型賭徒的金錢觀進行重塑，透過認知療法提升他們對非金錢類獎勵的敏感度。例如，將金錢視為工具而非成就，並嘗試重新定義他們的需求。
神經科學界的支持
斯克里普思研究院的神經科學家 George Koob 對此研究結果表示贊同，指出病態型賭徒對性愛等刺激的反應遲鈍，進而使賭博成為唯一能帶來愉悅的行為。這一觀點強調了神經反應在賭博成癮中的重要性，並為未來治療提供了新的方向。
George Koob是誰
George F. Koob 是一位在神經科學和成癮研究領域中享有盛譽的學者，現任美國國立衛生研究院下的國家酒精濫用與酒精中毒研究所（National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, NIAAA）所長。他的研究主要集中在成癮行為的生理機制，特別是探索大腦如何在成癮過程中調整自身的獎勵和壓力反應系統。Koob 的研究涵蓋範圍廣泛，從酒精依賴到賭博成癮等不同類型的成癮行為，都有深入的理論見解和實驗支持。
學術背景與成就
Koob 擁有豐富的學術背景，他最早在美國加州大學聖地亞哥分校 (UC San Diego) 任教，之後成為斯克里普思研究院 (Scripps Research Institute) 的成癮研究專家。在學術界，Koob 發表了超過 700 篇學術論文，專注於成癮機制中的神經回路，包括對獎勵系統和壓力系統的反應分析，這些研究為成癮的生物學理解奠定了基礎。
對成癮理論的貢獻
Koob 的理論重點之一是「負強化」和「情感性成癮」的概念。他認為，成癮行為並非單純追求快樂的結果，還涉及了逃避負面情緒和壓力的需求。他指出，在成癮過程中，隨著大腦逐漸適應藥物或行為的獎勵效應，個體開始出現耐受性，需要更高劑量或更強烈的刺激來達到相同的愉悅。當成癮者嘗試戒斷時，壓力系統變得過度活躍，負面情緒增強，使得他們難以擺脫成癮的惡性循環。
所以賭博愛好是天生的嗎?
根據目前的研究，賭博愛好是否為天生的仍然無法得到確切答案。Sescousse 等人的研究揭示，病態型賭徒的大腦確實表現出對金錢等特定獎勵的高度敏感性，這種反應可能源於大腦結構與功能上的特質，部分科學家認為這可能涉及天生的神經迴路特徵或基因影響。
天生因素與後天影響的交互作用
雖然天生的大腦結構或基因特徵可能讓某些人對賭博獎勵更加敏感，但這並不意味所有的賭博愛好都是與生俱來的。後天環境、個人經歷、社交因素等也會深刻影響賭博行為的發展。例如，生活壓力、缺乏其他愉悅來源或對金錢的高度渴望，都可能促使一個人對賭博產生強烈的愛好或依賴。
神經科學觀點：賭博愛好是生理特質還是後天學習的結果？
Sescousse 的研究表明，病態型賭徒的大腦在長期賭博行為的影響下形成了對金錢強烈的反應，並且其他非金錢類的獎勵反應較弱。這或許暗示大腦具有一定的可塑性，賭博成癮可能是後天行為習慣影響下的產物。對於某些具有高風險基因或特殊神經反應的人群，賭博愛好的出現可能更為迅速且強烈，但仍需要後天的特定環境因素加以激發。
目前的結論
賭博愛好並非純粹天生的傾向，而是由天生的神經特質與後天環境交互影響的結果。
結論
總結而言，病態型賭徒的心理與神經反應體現出對金錢異常的基本需求，這一發現顛覆了傳統對賭癮的理解。Sescousse 的研究在治療病態型賭徒上提供了新的思路，未來或許能通過重塑金錢觀、提升對非金錢獎勵的敏感度來達到更有效的治療效果；來勝娛樂城期許玩家們在進行賭博時能夠適可而止，娛樂至上。
